Rendre le sport inclusif

Lorsque je suis arrivée à Bruxelles il y a 8 ans, je ne connaissais personne dans la ville. Si se faire des amis dans un nouvel endroit semblait facile dans ma vingtaine, cela a commencé à devenir un peu difficile en vieillissant.

Après avoir déballé mes affaires, j'avais besoin de faire quelque chose pour surmonter ce défi. J'ai donc rejoint le groupe de natation et l'équipe de waterpolo de Brussels Gay Sport - l'association qui promeut les activités sportives pour la communauté LGBTQI+.

Je me suis immédiatement sentie accueillie et, en l'espace de quelques mois, j'avais déjà construit un réseau d'amitiés qui allait rendre ma vie à Bruxelles pleine de plaisir et de bons moments. Tout cela s'est passé dans le cadre offert par une association sportive inclusive, mais le sport n'est pas toujours une activité accueillante et inclusive pour les personnes LGBTQI+.

Une longue tradition de ségrégation sexuelle et d'activités normatives en matière de genre.

Tout au long de l'histoire, le sport a été une activité de ségrégation sexuelle avec une approche binaire : les hommes d'un côté et les femmes de l'autre.

Dans la Grèce antique, les Jeux olympiques étaient une compétition exclusivement masculine avec un public exclusivement masculin. Les jeunes femmes célibataires pouvaient participer aux Jeux Héréens qui ne comprenaient qu'une seule activité : une course d'environ 160 mètres. Le sport était considéré comme une activité permettant de maintenir le corps en bonne santé, mais aussi comme une activité essentielle à la préparation militaire. En ce sens, il était associé à la virilité et à la virilité.

Lorsque le sport réapparaît comme une activité sociale importante au XIXe siècle, il est à nouveau associé à la force, à la compétition et à la domination des hommes. Pour les femmes, il était considéré comme un moyen d'améliorer leur corps et leur posture.

Les femmes ont dû attendre la deuxième édition des Jeux olympiques modernes en 1900 pour pouvoir participer aux compétitions internationales. Seules 22 femmes ont participé aux Jeux de 1900, alors que près de 1 000 hommes y ont pris part.

Afin de sensibiliser à l'inclusion des femmes dans les compétitions sportives, les Olympiades féminines et les Jeux mondiaux ont été organisés entre les deux guerres mondiales. Ces initiatives ont permis d'augmenter le nombre d'épreuves ouvertes aux femmes aux Jeux olympiques.

Cependant, le sport était encore développé comme une activité ségréguée par le sexe et normative sur le plan du genre. Cela signifie que les personnes LGBTQI+ n'étaient pas ouvertement accueillies et pouvaient même être exclues. Dans ce contexte, les premiers cas de non-respect des limites binaires du sexe - soulevés par la participation de personnes intersexuées aux compétitions ainsi que par la crainte d'une transgression des limites du sexe par les athlètes des pays communistes - ont conduit à la mise en place de tests de vérification du sexe pour les athlètes féminines. L'intention était de s'assurer que les hommes ne pouvaient pas concourir dans les épreuves féminines.

Les premiers tests ont été mis en place en 1950 par la Fédération internationale d'athlétisme et en 1968 par le Comité international olympique (CIO). Ces tests ne sont plus obligatoires, mais ils peuvent être effectués en cas de "doute" sur la catégorie de sexe d'un athlète, avec des conséquences parfois tragiques.

Ces tests ont conduit au suicide de l'athlète indienne Pratina Gaonkar en 2003, après qu'elle eut "échoué" à un test. La situation actuelle de l'athlète sud-africaine intersexuée Caster Semenya - qui est interdite de participation à la course de 800 mètres en raison de niveaux de testostérone jugés irréguliers - illustre les défis auxquels sont confrontées les personnes intersexuées dans les compétitions sportives.

La conformité aux rôles sexuels et de genre véhiculée par le sport signifie également que les personnes transgenres peuvent faire l'objet de discriminations et que les personnes ayant des orientations sexuelles diverses ne sont pas toujours les bienvenues dans la pratique du sport, en particulier des sports d'équipe.

La communauté LGBTQI+ contre-attaque

Dans les années 1980, la communauté LGBTQI+ s'est saisie de la question de la participation des personnes LGBTQI+ au sport et a commencé à promouvoir une vision nouvelle et inclusive du sport. Tom Waddell a lancé l'organisation des premiers Gay Olympics à San Francisco en 1982, avec l'idée de proposer une compétition ouverte à tous, quelles que soient leurs capacités athlétiques. Organisés tous les quatre ans, ils sont devenus le plus grand événement sportif du monde, avec une participation supérieure à celle des Jeux olympiques. L'organisation a néanmoins été poursuivie par le CIO pour l'utilisation du mot "Olympic" et l'événement a été rebaptisé Gay Games.

Les premiers Gay Games ont déclenché le développement d'associations sportives inclusives dans le monde entier. En Europe, la Fédération européenne des sports gays et lesbiens - qui organise les Eurogames annuels - a été créée en 1989. Dans notre ville de Bruxelles, le premier groupe sportif LGBTQI+ a été lancé en 1991. Ce premier groupe était une équipe de volley-ball appelée "Les Coccinelles" - les Beatles. Les Coccinelles se sont rapidement développées pour devenir l'association multisports inclusive connue aujourd'hui sous le nom de Brussels Gay Sports. Le BGS est aujourd'hui considéré comme la plus grande association LGBTQI+ de Belgique.

Les associations sportives inclusives offrent un cadre où les personnes LGBTQI+ peuvent renouer avec une activité dont elles ont souvent été exclues pendant leur adolescence.

Pour ma part, je ne me sentais pas toujours à l'aise lorsque je faisais partie de l'équipe de basket de mon village, ni pendant les cours de sport à l'école. Je ne me sentais jamais à ma place. Le fait d'être membre du Mannekenfish de Bruxelles - l'équipe locale inclusive de water-polo - m'a aidé à me réconcilier avec le sport, et surtout avec le sport d'équipe.

Les expériences que j'ai partagées avec mes coéquipiers dans la piscine et lors des compétitions internationales ont définitivement fait une différence dans ma vie au cours des huit dernières années - elles m'ont aidé à devenir une personne plus confiante.

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