Briser les barrières : La montée en puissance de la première équipe de hockey LGBTQIA+ de Belgique

Au cœur de Bruxelles, une équipe sportive unique est en train de changer la donne. Merlijn De Rijcke, Florian Serneels et Jérôme Soares de Albergaria sont à l'avant-garde de ce changement, à la tête des Zinneke Sticks, l'équipe de hockey LGBTQIA+ pionnière en Belgique.

La genèse des bâtons de Zinneke

Inspiré par ses expériences avec les équipes LGBTQIA+ d'Amsterdam et de Copenhague, Merlijn a imaginé une équipe similaire en Belgique. Ce rêve a pris forme en mars 2023, avec Clément et d'autres personnes passionnées qui ont fait de cette vision une réalité. Jérôme, un joueur expérimenté, a rejoint l'équipe de gestion, attiré par l'éthique inclusive de l'équipe. Florian, un nouveau venu, a trouvé un lien fort avec l'équipe et le sport, marquant un nouveau chapitre dans son parcours sportif.

Une année à marquer d'une pierre blanche

Malgré la jeunesse de l'équipe, Zinneke Sticks a déjà fait des progrès significatifs. "L'aspect social et les amitiés qui se sont créées ont été phénoménaux", déclare Merlijn. Jérôme renchérit en évoquant ses hésitations passées et l'évolution positive de son expérience au sein de l'équipe. Florian fait écho à ces sentiments, soulignant la nature accueillante et inclusive de l'équipe.

Embrasser la diversité et les compétences

La composition de l'équipe témoigne de sa philosophie inclusive. Des débutants comme Florian aux joueurs plus chevronnés, les Zinneke Sticks entretiennent un environnement dynamique où tout le monde apprend et grandit ensemble. "Il n'y a pas de jugement ici. Tout le monde est le bienvenu", affirme Merlijn, soulignant l'engagement de l'équipe en faveur de la diversité.

Élargir les horizons

La portée de l'équipe dépasse les frontières de la Belgique. Avec des connexions dans toute l'Europe et des affiliations avec des organisations mondiales comme Pink Hockey International, les Zinneke Sticks font partie d'un mouvement plus large qui promeut l'inclusivité dans le sport. Leur engagement auprès de la Fédération belge de hockey amplifie encore cette mission, visant à créer un environnement sportif plus inclusif au niveau national.

L'inclusivité en action

Florian et Jérôme discutent des efforts de l'équipe pour favoriser une atmosphère inclusive, depuis les communications internes jusqu'à la participation à des ateliers sur la diversité dans les sports. Ces initiatives soulignent la volonté de l'équipe d'être un phare de l'inclusion à Bruxelles et au-delà.

Les Zinneke Sticks ont des objectifs ambitieux. La constitution d'une équipe, la collecte de fonds et l'acquisition d'équipements sont des priorités immédiates. Leur objectif ultime ? Faire des environnements inclusifs la norme dans le sport, où les clubs LGBTQIA+ ne sont pas des exceptions mais font partie du courant dominant. Et, depuis septembre 2023, ils font partie du Brussels Gay Sports !

Les Zinneke Sticks invitent tout le monde à suivre leur parcours et à contribuer à la création d'un monde sportif plus inclusif. Retrouvez-les sur Instagram à l'adresse suivante www.instagram.com/zinnekesticks/ et de faire partie de leur histoire inspirante.

Photos : Instagram @zinnekesticks