William R. Brito A.K.A. Weshmagul's tatoeages

Tatoeëerder WeshmagulHaar werk is vaak geïnspireerd door Manga en Anime, popcultuur en queer culture.

Vertel ons iets over jezelf. Wat is je reis geweest?

Nou, ik begin met mijn naam, William R. Brito A.K.A. Weshmagul, geboren in 1895 in Venezuela. Ik kom uit een heel klein plaatsje in de staat Carabobo, waar ik het grootste deel van mijn opvoeding heb doorgebracht. Omringd door zandwegen, kippen en pompoenen was mijn jeugd soms uitdagend, maar ook vreugdevol, kleurrijk en uniek. Vanaf het allereerste begin was ik verliefd op het vermogen om te creëren, alleen beperkt door verbeelding: Ik kon manieren verzinnen om mezelf te vermaken als er weinig geld was, zoals mijn eigen speelgoed maken, of zelfs op school mijn tekenvaardigheden uitbesteden - hiermee ben ik de middelbare school doorgekomen: Ik was de "doodle dude". Deze liefde voor creatie en kunst groeide met de tijd, omdat ik het in vele hoofdstukken van mijn leven kon toepassen. Ik probeerde, leerde en probeerde het opnieuw, totdat ik in 2011 een tattoomachine in handen kreeg. Sindsdien heb ik ernaar gestreefd om te groeien en iedereen die bij mij komt het best mogelijke werk te geven. Een tatoeëerder zijn is iets waar ik echt van hou terwijl ik streef naar uitmuntendheid in elk project. Klanten zijn over het algemeen geweldig, wat het werk zeer de moeite waard maakt. Ik heb geen specifieke stijl als het op tatoeages aankomt. Ik beheers een verscheidenheid aan technieken en we richten ons op het creëren van maatwerk voor elke klant, waardoor elk stuk echt persoonlijk wordt. De thema's die mensen het meest bij ons zoeken zijn Manga en Anime, popcultuur en queer culture. Iedereen is welkom.

Wat zijn uw huidige of toekomstige projecten?

Tatoeëren blijft mijn belangrijkste focus. Met het einde van de vakantie begint voor ons het hoogseizoen, en we verwachten nu al veel leuke en interessante projecten. In augustus vierde ik mijn bruiloft in Brussel en de afgelopen drie maanden heb ik veel tijd besteed aan de organisatie, handwerken, naaien, decoraties bouwen, zoveel mogelijk thuis doen zoals ik al zei, ik werk graag met mijn handen. Op de langere termijn is het ontwerpen en maken van kleding iets waar ik erg enthousiast over ben. Ik heb mezelf de afgelopen 4 maanden bijgeschoold en ik ben helemaal verkocht. Ik ben van plan om terug naar school te gaan, te leren wat ik kan en mijn versie van het verhaal naar de modewereld van Brussel te brengen, en misschien volgt de wereld daarna wel.

Wat betekent het voor jou om deel uit te maken van de Brusselse queer gemeenschap?

Het eerste woord dat in me opkomt is Solidariteit. Deze stad is vanaf het begin gastvrij geweest en heeft bewezen een adoptiehuis te zijn waar mijn homoseksualiteit gevierd kan worden. Toen ik op 27-jarige leeftijd voor het eerst uit de kast kwam, duurde het even voordat ik helemaal wist wie ik was, want er was nog te veel om te leven en te leren. Gelukkig bood Brussel de perfecte omgeving om beide te ontdekken; een plek waar mijn kunstwerken worden verwelkomd en gewaardeerd, en nog meer waar ik me geliefd en gewaardeerd voel.

Wat zijn je queer invloeden?

Het werk van Yoann Lemoine, AKA Woodkid, is een van mijn belangrijkste creatieve invloeden. Videoregisseur, componist, zanger, grafisch ontwerper, de man kan alles! Ik heb veel liefde en respect voor Japanse kunstenaars zoals Yayoi Kusama, Hayao Miyazaki, Yoshihiro Togashi en Junji Ito, om er maar een paar te noemen. Als het om tatoeages gaat, houd ik van het werk van Philippe Fernandez, een queer kunstenaar uit Berlijn. Als rolmodel is Alexander McQueen een inspiratie geworden, zijn verhaal en wat hij creëerde zijn canon geworden in de geschiedenis van de moderne wereld.

Welke Brusselse queer initiatieven vindt u leuk?

Een van de dingen die me de laatste tijd is opgevallen, die heel eenvoudig lijkt maar zeer effectief, is het groeiende bewustzijn over elkaar in het nachtleven van de stad. Clubeigenaren nodigen iedereen uit en herinneren iedereen eraan om vriendelijker, respectvoller en toleranter tegen elkaar te zijn, om onze geest open te stellen en overal waar we zijn schoonheid te zien. Ik hoop van harte dat deze trend zich overal zal verspreiden. Ook organisaties als Ex-Aaequo en Sensoa, die kennis en veiligheid over seksuele praktijken en gezondheid promoten, zijn erg geruststellend. De afgelopen jaren ben ik erg verstrikt geraakt in de Pride vieringen in de stad, die overeenkomen met enkele van mijn drukste weken van het jaar. En ik vind het geweldig!

Fotocredits: Aiden Dumont