Slepen volgens Mama Tituba

Mama Tituba is aanwezig geweest op vele queer podia. Een deel van La Barakakings en medeoprichter van Les Peaux De MinuitZe geven nu drag-lessen bij Brussels Art Pole met Deken La Goulue.

Vertel ons iets over jezelf. Wat is je reis geweest?

Ik ben een beetje per ongeluk drag gaan doen. Als iemand me vier jaar geleden had verteld dat ik op het podium zou optreden en halfnaakt persoonlijke verhalen zou vertellen voor een publiek, had ik het geen seconde geloofd! In 2018 werkte ik voor een groot bedrijf als grafisch ontwerper in Frankrijk en op dat moment definieerde ik mezelf als cis-hetero en haatte ik mijn baan. Toen ik in Brussel aankwam, was Massi aka Blanket la Goulue de eerste queer persoon die ik ontmoette met mijn vriendin Laïss Barkouk. Ze lieten me kennismaken met de LGBTQIA+-gemeenschap en haar strijd. Ik ging naar demonstraties en ontdekte een aantal van de meest symbolische en alternatieve locaties van de stad. De eerste drag performance die ik zag was een concert van King Baxter, mijn toekomstige drag father, in Le Barlok. Het was een schok voor me. Voor het eerst in mijn leven had ik het gevoel dat ik erbij hoorde. Ik voelde me vrij en omringd. Zo had ik me nog nooit gevoeld. Toen realiseerde ik me waarom, dus natuurlijk begon ik met het proces van deconstructie en later kwam ik uit de kast als non-binair en panseksueel.

Dit alles heeft voor mij nieuwe horizonten geopend, maar ik zou zeggen dat het allemaal begon met de dragshow "Not Allowed - Glitter's Time". Deze alternatieve show werd geboren tijdens de pandemie en opgericht door Blanket la Goulue, Dame Lylybeth, Shlaggy Daddy, Rose Gigot, Drag Couenne, Chimey Blue, Camille Nestor Josie Pier en Enby Valent. Het was de eerste keer dat ik niet-heteronormatieve mensen op het podium zag, translichamen, raciale lichamen. Het was mijn openbaring! Het kostte me nog een jaar om op gang te komen, maar ik stond voor het eerst op het podium in april 2022, voor de verjaardag van de Vulcana-organisatie.

Mama Tituba is ontstaan als verwijzing naar de roman "Moi, Tituba sorcière" van Maryse Condé. Ik wilde een eerbetoon brengen aan al die sterke, raciale vrouwen die vochten tijdens de slavernij en zelfs nu nog, aan hen die uit de geschiedenisboeken zijn gewist. Tituba is een heks, een drag queer en heeft geen geslacht. Als kind van de dynastie van het Nachtelijke Koninkrijk gehoorzaam ik aan geen enkele fysieke of morele regel. Woede en woede zijn mijn drijfveren en mijn uiteindelijke doel is het neerhalen van het patriarchaat en de witte suprematie. Tijdens het vertellen van mijn verhaal is adelheid mijn kostbaarste redmiddel. Mijn solo-optredens zijn heel divers en gaan over thema's als kolonialisme, racisme, empowerment en mijn relatie met mijn lichaam. Drag king en groepsnummers stellen me in staat om meer komische en offbeat registers te betreden. Mijn esthetiek haalt inspiratie uit de wereld van punk, combat, boksen en bdsm.

Dit jaar was vol ontmoetingen en kansen, en ik heb op veel verschillende evenementen opgetreden, voor veel verschillend publiek zoals: Show Playback, Just the Tip, Propaganda, Crash Test, Queeriosity, het Hippocampe project, de Queef pride, Fatsabbats, Homografia, Museum Night Fever, Snap festival... En op heel verschillende plekken zoals: De Agenda, De Crazy Circle, Cabaret Mademoiselle, Os à moelle, Grands Carmes, Théâtre Varia, La Vénerie, Beursschouwburg.

Kort nadat ik was begonnen, sloot ik me aan bij mijn eerste collectief, 'La Barakakings' met Cherry Chapstick, Enby Valent, Ernesto Coyote en Dicklan. Dit collectief bestaat uit drag kings, drag queers, drag creatures, kortom alles behalve drag queens. Afgelopen maart was ik medeoprichter van het collectief 'Les Peaux De Minuit', dat volledig bestaat uit BIPOC-kunstenaars (Black, Indigenous, and People of Colour), met Lassyri, Paula Roïd, Meltyn'Pothead, Daisy Lusion en Tasty Desire. Deze twee collectieven maken deel uit van mijn queer, non-binaire en raciale identiteit. Deze collectieven zijn geboren met hetzelfde doel: samenkomen en onze identiteiten en verhalen zichtbaar maken. Want zelfs in Brussel hebben blanke cisgender dragqueens meer privileges en kansen dan AFAB-, trans- en zwarte mensen. Zonder de strijd van de cisgender homogemeenschap te minimaliseren, denk ik dat het belangrijk is dat dragkunst diverser en inclusiever wordt. Als we altijd naar dezelfde lichamen kijken en naar dezelfde verhalen op het podium luisteren, dan blijven de meest precaire gemeenschappen, waartoe ik behoor, onzichtbaar.

Wat betekent het voor jou om deel uit te maken van de Brusselse queer gemeenschap?

Ik ben blij en trots om deel uit te maken van de queer gemeenschap in Brussel. Ook al is het niet elke dag gemakkelijk, ik weet dat ik mijn uitverkoren familie heb gevonden bij mijn adelgenoten en bij de ongelooflijke artiesten met wie ik werk. Ik weet dat ik gesteund word, ik weet dat ik geliefd ben en ik weet dat Brussel nog veel te bieden heeft. Ik zie en observeer elke dag nieuwe initiatieven, nieuwe babydrags die van start gaan, nieuwe collectieven die worden opgericht, en dat vervult me met vreugde.

Wat zijn uw huidige of toekomstige projecten?

In het najaar geef ik samen met mijn zus Blanket la Goulue workshops voor de drag academy van BAP (Brussel Art Pole dance). In september is La Barakakings terug met een nieuwe show in Magic Land. Ik heb opgetreden op het Fame festival en op Recyclart voor het queer festival, "Random act of community love". Er is ook het toneelstuk Hippocampe, geregisseerd door mijn dragmoeder Lylybeth Merle in La Balsamine in oktober. En niet te vergeten "Les peaux de minuit", dat ook weer terug is. Ik werk momenteel aan een aantal nieuwe solovoorstellingen, die ik niet kan wachten om aan jullie te laten zien. Mijn droom voor het komende seizoen is om buiten Brussel te kunnen spelen, nieuwe locaties te ontdekken en nieuwe samenwerkingen aan te gaan - ik bedoel, ik ben nog maar net begonnen!

Illustraties : Laetitia Bica, Anne-Sophie Guillet, Matey