Forbidden Colours publiceert een nieuwe tweetalige editie van het kinder's boek dat in Rusland en Hongarije voor controverses zorgde.

Op 11 oktober 2022 verscheen bij Forbidden Colours een tweetalige Frans-Nederlandse editie van het kinderboek Gewoon een gezin! (Gewoon een gezin! - Juste une famille!). Dit boek bundelt twee verhalen van auteur Lawrence Schimel met kinderen die twee moeders of twee vaders hebben. Toen het in Rusland en Hongarije werd gepubliceerd, liet dit kinderboek de omvang zien van de bedreigingen en beperkingen die de anti-LGBTIQ+-wetgeving in deze landen met zich meebrengt. Daarom is dit boek het symbool geworden van de strijd tegen anti-LGBTIQ+ wetten in Europa. Alle opbrengsten van de verkoop worden door Forbidden Colours gebruikt om LGBTIQ+ organisaties in Centraal- en Oost-Europa te steunen.

In 2018 publiceerden auteur Lawrence Schimel en illustrator Elīna Brasliņa twee kinderverhalen. In 'Early One Morning' wordt een jongetje eerder wakker dan de rest van zijn familie en deelt zijn ontbijt met zijn kat. In "Bedtijd, geen speeltijd!" voorkomt een speelse hond dat een klein meisje en haar familie in slaap vallen. Er is niets bijzonders aan deze onschuldige verhalen, behalve dat ze twee kinderen in de hoofdrol hebben die in regenbooggezinnen leven. De eerste heeft twee moeders, de tweede twee vaders.

Een boekhandel beboet in Hongarije

In het voorjaar van 2021 publiceerde de Hongaarse Stichting voor Regenbooggezinnen een uitgave van het boek dat de twee verhalen samenbrengt onder de titel What a family! - Micsoda család! In een land waar de regering anti-LGBTIQ+ retoriek propageert, wilde de vereniging Hongaarse kinderen voorbeelden geven van de diversiteit van gezinnen.

Slechts een paar weken later, begin juli 2021, kreeg de Hongaarse boekhandelketen Líra Könyv een boete van ongeveer 700 euro opgelegd door het district Pest. De lokale overheid van deze regio rond Boedapest rechtvaardigde de boete op basis van de begin 2021 aangenomen regels inzake oneerlijke handelspraktijken. Zij was van mening dat de boekhandel deze regels had overtreden door zijn klanten niet naar behoren te waarschuwen dat het boek een "van de norm afwijkende inhoud" bevatte. Boekhandels moesten vervolgens een etiket op het boek aanbrengen met de mededeling dat het boek "gedragspatronen bevat die afwijken van de traditionele genderrollen".

Een LGBTIQ+ organisatie die geconfronteerd wordt met liquidatie in Rusland

Een maand later, op 16 augustus 2021, publiceerde de Russische LGBTIQ+ Stichting Sphere onafhankelijk een versie van hetzelfde boek in Rusland. Vanwege de in 2013 aangenomen wet op "anti-LGBT propaganda voor minderjarigen" was Sphere verplicht een "18+" label op de cover van dit onschuldige kinderboek aan te brengen, wat de absurditeit van deze wet onthult.

In deze context werd het boek Moeders, vaders en kinderen van zonsopgang tot zonsondergang niet in Rusland gecommercialiseerd. Het werd door Sphere alleen verspreid onder enkele regionale LGBT+ organisaties en beïnvloeders. In oktober 2021 werd Sphere geconfronteerd met een ongeplande inspectie door het Russische ministerie van Justitie. Bij doorzoeking van de kantoren van Sphere vonden de ambtenaren exemplaren van het boek. Op 21 april 2022 gelastte een rechtbank op basis van het resultaat van de inspectie de liquidatie van Sphere.

De uitspraak noemde het "kinderlijk gestileerde boek" een "boek dat op een onderhoudende manier vertelt over twee koppels van hetzelfde geslacht met kinderen" en waarvan het "positieve verhaal bedoeld is om niet-traditionele gezinswaarden te populariseren". De uitspraak voegde daaraan toe dat "ondanks het feit dat het boek een leeftijdsgrens van "18+" heeft, de inhoud ervan duidelijk gericht is op minderjarigen en bij een onbeperkt aantal mensen een positieve houding ten opzichte van homoseksuele relaties in het gezin bevordert, hetgeen in strijd is met de traditionele waarden van onze samenleving die op wettelijk niveau worden beschermd."

Het beroep van de stichting tegen deze uitspraak werd op 7 september 2022 verworpen, waarmee de liquidatie van Sphere, een van de weinige overgebleven LGBTIQ+-organisaties in Rusland, werd bevestigd.

Forbidden Colours publiceerde een nieuwe editie van het boek

Door deze gebeurtenissen is dit boek een symbool geworden van de strijd tegen anti-LGBTIQ+ wetten en overheden die LGBTIQ+ verhalen proberen uit te wissen en te censureren. Dit is de reden waarom Forbidden Colours heeft besloten een nieuwe tweetalige Frans-Nederlandse editie van dit boek uit te brengen.

Enerzijds zal deze nieuwe uitgave bijdragen aan de bewustwording van de huidige beperkingen en bedreigingen van LGBTIQ+ mensen in sommige Europese landen. Anderzijds zal de opbrengst van de verkoop Forbidden Colours helpen om LGBTIQ+-organisaties in Centraal- en Oost-Europa te ondersteunen.

Door een nieuwe editie van dit boek te publiceren, wil Forbidden Colours ervoor zorgen dat de stemmen van de LGBTIQ+ mensen in Hongarije en Rusland in de toekomst niet langer tot zwijgen worden gebracht.