Verrast worden door DJ Manuszko

Resident DJ bij De Belgica bar en een deel van De supers, DJ Manuszko verrast graag mensen met zijn sets op queer events.

Vertel ons iets over jezelf. Wat is je reis geweest?

DJ Manuszko werd begin 2010 geboren in "J'en suis, j'y reste", het LGBTQIA+ centrum in Lille, Noord-Frankrijk. Ik was altijd al gefascineerd door DJ's en toen ik terugkwam van een uitwisselingsreis tussen LGBTQI-verenigingen in Lille en Krakau in Polen, begon ik afspeellijsten te maken voor als ik de bar van de vereniging runde, en de feedback die ik kreeg van mensen was zo geweldig. Mensen noemden me altijd DJ Mans, maar ik wilde een andere naam voor DJ-en. In Krakau noemden ze me Manuszko, dus nam ik die naam aan. In het begin wilde ik gewoon een nachtlevenfiguur creëren. Iemand die ik had willen ontmoeten toen ik als jonge homo verdwaald was in een kleine stad zonder LGBT-gelegenheden of verenigingen, en voordat toegang tot internet wijdverbreid was. Gewoon een personage creëren dat ik zelfs in mijn stoutste dromen nooit had durven zijn omdat ik toen nog niets wist over mixen. Ik selecteerde geluiden voor het LGBTQIA+ centrum, voor een radioprogramma van een vereniging waar ik ooit erg bij betrokken was genaamd "Les flamands roses", een van de oudste queer verenigingen van Lille, op Radio Campus Lille, genaamd "Tata bigoudi, l'émission qui défrise l'hétérocratie". Een vriend van me zei me op een dag: "Jij zou DJ moeten worden, je hebt er alles voor over". Voordat hij dat zei, had ik er nooit aan gedacht om het te proberen, maar vanaf die dag begon ik meer uit te gaan, voor DJ's te dansen, achter mijn zonnebril te kijken naar alles wat ze deden op hun controllers, het zelf te leren en DJ- en artiestenvrienden te krijgen. Ik begon te mixen op de niet-gemengde feestjes pédé-gay-bi cis et trans* die we organiseerden, genaamd "soirées folles ... NE PAS s'abstenir!" als reactie op de zeer uitsluitende "verwijfde onthoud je alsjeblieft" berichten die vaak te vinden zijn op gay dating apps. We probeerden een ruimte te creëren waar queer-geïdentificeerde mensen van alle leeftijden elkaar op een andere manier konden ontmoeten. Op een dag kreeg ik een baan aangeboden in Brussel bij een homo-gezondheidsvereniging en zo belandde ik in 2016 in Brussel. Ik begon mixen te posten op Mixcloud en ontdekte het nachtleven van Brussel, inclusief de queer scene. Ik ontmoette al snel veel dj's die ik geweldig vond, terwijl ik tegelijkertijd mijn techniek perfectioneerde. Ik heb veel te danken aan een aantal locaties die me een kans gaven en vertrouwen in me stelden. Ik mixte voor het eerst in de Koningsstraat 123 in Brussel, de plek waar de eerste Chaudière-feesten werden georganiseerd. Chris Miller van La Garçonnière Prod, die "Last Days Of" en "Homografia Festival" creëerde, vroeg me om met hem te mixen in b2b op "Pink Night" in La Bodega. In 2017 nam ik deel aan een DJ wedstrijd in Dolores gay bar. Ik eindigde als 2e maar het maakte me bekend bij gay / LGBTQI bars en feesten als DJ. Toen ben ik begonnen met DJ-en in Le Belgica bar, waar ik nu een resident ben. Ik draai ook DJ's om organisaties, verenigingen of doelen te steunen die me dierbaar zijn. In de begindagen van de deconfinement organiseerde ik ook de "Queer Queer Moustache"-evenementen bij Madame Moustache. Ik ben erg trots op de line-ups die ik daar kon voorstellen, maar ik miste een meer collectieve dimensie, dus toen de plek moest sluiten vanwege een brand, besloot ik dit jaar om me aan te sluiten bij de collectieven die me vanaf het begin hadden gesteund: Les Chaudières en La Garçonnière Prod. Ik heb ook af en toe gespeeld in Stammbar, de cruising bar van Brussel, vooral op "naakte" feestjes, en het is heel stimulerend en interessant om te spelen voor mensen die ook seks hebben. Ik realiseerde me dat ik niet hetzelfde speel als mensen naakt zijn. Het is een andere sfeer die ik graag heb ervaren.

Wat zijn uw huidige of toekomstige projecten?

Dit jaar heb ik mijn laatste fulltime baan opgezegd en ik geef mezelf een jaar of twee om te zien hoe ver ik kan gaan als dj, feestorganisator en andere artistieke projecten. Ik ben resident bij Le Belgica bar, Last Days Of en sinds kort The Agenda, waar ik mijn popkant wat meer aan het verkennen ben. Ik zit in een fase waarin ik de tijd neem om nieuwe ruimtes en een nieuw publiek te verkennen en B2B's te maken met veel verschillende mensen van wie ik de mixen in een breed scala aan muziekgenres geweldig vind. Tijdens lockdowns begon ik te spelen met mijn beste vriend Thom Leblanc en richtte ik Les Supers-Viseurs op. De naam komt van het feit dat mensen in de homostraat ons vaak samen zagen en zeiden "dus jullie houden toezicht op de straat?". Al snel speelden we regelmatig samen en verkenden we een meer rave en soms rock kant. Dit najaar spelen we op Kiekebiche op 28 oktober. Ik B2B ook met Kip Korazón op The Agenda. Ik heb ook voor het eerst gemixt in Maison Du peuple met Spirite. Sinds 2020 ben ik de hoofd DJ en draai ik de sounds van de Brusselse glam pop band "GLOW!". Ik hou ook van deze meer achter de schermen rol om een band waarin ik geloof te ondersteunen. Met het collectief Chaudière organiseerden we een evenement op zondagmiddag waarbij Melissa Juice de mix verzorgde. Ik mixte ook voor en na het concert van een coverband van Nirvana en Courtney Love nummers door queer buddies genaamd "Kurt and Courtney", die zichzelf definiëren als anti-grunge. Ik wil alle muzikale facetten verkennen, die vrij breed zijn, en misschien ook zang. Als mensen me vaak vragen welk genre ik speel, vind ik het moeilijk om daar antwoord op te geven. Wat ik graag doe is spelen met genres en mensen verrassen. Ik vind het bijvoorbeeld leuk om veel punkers te zien dansen in een kraakpand zonder te weten dat het een instrumentale remix van de Spice Girls is, of om heel underground remixen van popmuziek te draaien op plekken die helemaal niet underground zijn.

Wat betekent het voor jou om deel uit te maken van de Brusselse queer gemeenschap?

Deel uitmaken van de queer gemeenschap in Brussel betekent veel voor me. Hoewel ik eerst veel heb geleerd van queer activisten in Rijsel, was het in Brussel dat ik me voor het eerst thuis voelde, geaccepteerd zoals ik ben. Het is in Bruseels dat ik een nachtleven ontdekte dat ik leuk vind, en dat ik van het creëren van een personage naar het geleidelijk worden van die persoon ging. Hier heb ik zoveel geleerd, maar vooral dat mijn dromen kunnen uitkomen. Hier heb ik zoveel inspirerende mensen ontmoet, van wie ik sommigen bewonder en anderen mijn vrienden zijn geworden. Deze stad en haar LGBTQIA+ sterrenstelsel heeft me verwelkomd, gevoed en me elke dag laten groeien, waardoor ik zoveel mooie en diverse mensen heb kunnen ontmoeten, dingen heb kunnen ervaren, zoveel mooie momenten heb kunnen beleven en andere heb kunnen helpen creëren. Ik zie hier veel nieuwe mogelijkheden en ik zie mezelf nergens anders wonen. Wat ik hier ook geweldig vind is dat er hier niet maar één manier is om queer te zijn, er is een heel sterrenstelsel om te verkennen. Het is voortdurend in ontwikkeling. Ik vind het geweldig om al deze plekken te ontdekken en bruggen te bouwen tussen mensen die elkaar anders niet zouden ontmoeten.

Wat zijn je queer invloeden?

Toen ik nog heel jong was, herinner ik me een interview met de Spice Girls op de Franse tv, waarin ze zeiden: "girl power is als black power of gay power, het is er zijn voor anderen die dezelfde problemen hebben als jij, samen staan in plaats van onderling vechten". Ze identificeren zich niet als homo, maar dit heeft me erg geholpen om mezelf te accepteren als jonge tiener die vraagtekens zette bij mijn seksualiteit en gender. Door hen te volgen, stopte ik met het luisteren naar de muziek van mijn ouders (die overigens een zeer goede smaak hadden) en raakte ik geïnteresseerd in de geluiden van mijn generatie aan het einde van de jaren 90, luisterde ik naar de hitlijsten en ontdekte ik bands als Placebo, Skunk Anansie, ... Ik denk dat mijn eerste queer concert Peaches was in het Aéronef in Lille voor de tournee van het album Fatherfucker, het was als een grote klap in mijn gezicht die me veel goed deed. In mijn militante jaren in Frankrijk herinner ik me dat ik graag Sexy Sushi ontdekte. Onlangs speelde ik met Les Supers-Viseurs vlak na Rebeka Warrior die deel uitmaakte van deze band in de Recyclart voor een geweldige avond genaamd "Mon Cul, Ta Praline". Wat een avond en wat een kans voor mij om artiesten te ontmoeten die deel uitmaken van de soundtrack van je leven!

Welke Brusselse queer initiatieven vindt u leuk?

Omdat we het geluk hebben een vrij grote queer gemeenschap te hebben, zijn er genoeg queer of zeer queer-vriendelijke ruimtes waar ik van hou, naast de ruimtes waar ik aan heb deelgenomen als organisator of als DJ. Ik herinner me bijvoorbeeld mijn eerste Gay Haze, een soort zondagmiddagrave die elke keer op een andere locatie wordt georganiseerd. Ik was verbaasd over de muziek, het publiek en de algemene sfeer. Ik ontmoette er veel queer mensen, maar ook in de rue marché au charbon, in de Stammbar die zo geëvolueerd is sinds ik er in 2016 aankwam. Het publiek wordt steeds diverser zonder de homoklanten van het begin te verliezen. Het is heel interessant om het te zien evolueren. Ik herinner me ook mijn eerste Los Ninos in de vorige Recyclart-zaal en later in FFormatt, wat een geweldige zaal was die de lockdown helaas niet overleefde. De Pink Nights, de Pink Screens Festival slotfeesten zijn een echt queer hoogtepunt voor mij. Sinds kort zijn er de Grands Carmes, waar queer artiesten met dingen kunnen experimenteren. Het is geweldig, maar we moeten vaak om middernacht stoppen, en dat is wanneer ik normaal gesproken aankom op feestjes. Ik mis echt de Chaudières bij 123 of Barlok. Er is een gebrek aan minder geïnstitutionaliseerde, gekraakte tijdelijke locaties die groot genoeg zijn om de buren niet lastig te vallen, zoals het geval was bij Barlok. Onlangs ontdekte ik een aantal echt coole queer avonden bij C12, de Lube avonden. De huidige evolutie van C12 is echt interessant om te zien, ze experimenteren met nieuwe dingen en het gaat goed! Bij ZodiaK, dat onlangs is gesloten, waren er een paar heel interessante queer avonden. Ik herinner me een compleet gestoorde "Love Carnage: Last Days Of x Darling!" avond. Die was briljant. Zodiak heeft beloofd elders terug te komen. Wordt vervolgd! Dit jaar waren de nieuwe dj's die ik geweldig vond Sombre Baxter, die we al kenden als King Baxter, en Acid Lily, die het gewoonweg afmaakte! Tot ziens op de dansvloeren!

Soundcloud

Illustraties: Samy Soussi, Eric Gwen