Rainbow Pages: De nieuwe interactieve website die zichtbaarheid, vindbaarheid en veiligheid voor homo's bevordert.

Rainbow Pages is uw nieuwe queer versie van Gouden Gids & Tripadvisor online. U kunt er organisaties, professionals, ondernemers en kunstenaars vinden die deel uitmaken van de LGBT+ gemeenschap of die LGBT+-vriendelijk zijn en zich inzetten voor inclusie op de werkplek en in de omgeving.

Ik had de gelegenheid om dit nieuwe platform te bespreken met Britt Jent, coördinator van het project en tevens oprichtster van Match Belgium, een LGBTQ+ organisatie die tot doel heeft vrouwen, trans, non-binaire en gekleurde mensen te empoweren, inspireren en ondersteunen in hun persoonlijk leven en professionele ontwikkeling. Al hun vrienden en bondgenoten zijn altijd welkom.

Hoe bent u op het idee gekomen om dit online platform te creëren? Wat deed je precies realiseren dat we dit soort gereedschap nodig hebben?

Britt: "Met de Wedstrijd team voelden we de behoefte om iets als een gids te creëren waar je direct alle informatie kunt vinden over queer (en queer-friendly) organisaties, professionals, behandelaars, plaatsen, etc... eigenlijk plaatsen en mensen waar je naartoe kunt gaan zonder bang te zijn gediscrimineerd te worden. Eigenlijk waren er meerdere factoren die ons ertoe dreven dit platform te creëren. Maar het begon vooral vanuit de ervaringen en behoeften van de Match-gemeenschap: twee van onze technici wilden andere queer zelfstandige technici mondiger maken, ook omdat ze te maken kregen met discriminatie toen ze eerdere technici inhuurden om bij hen te werken. Bovendien kwam het idee van die LGBT Facebook-groepen. Ik zag daar regelmatig mensen dingen vragen als "weet jij waar ik een goede queer kapper kan vinden of een queer therapeut, etc...?". Meestal reageerden veel mensen en deelden hun tips, maar een van de grootste problemen voor mij was dat niet iedereen toegang kon krijgen tot die informatie als ze niet al deel uitmaakten van die groepen.

Het empowerment aspect was ook iets dat regelmatig terugkwam uit onze gemeenschap. Als queer mensen de mogelijkheid hebben om een dienst van de gemeenschap te kopen en direct geld te geven aan andere queer mensen, kunnen we op die manier een concrete impact hebben en elkaar empoweren.

Zoals gezegd zijn er ook andere redenen, zoals veiligheid bijvoorbeeld, waardoor queer mensen met andere queer mensen willen samenwerken. Als je iemand bij je thuis moet uitnodigen, wil je je natuurlijk veilig voelen.

In het algemeen, wat de hele Match-filosofie betreft, vond ik netwerken een zeer activistisch instrument. Als je mensen een baan kunt geven of belangrijke posities waar ze echt invloed kunnen hebben op de besluitvorming, dan kun je zo veranderingen teweegbrengen."

Met welke uitdagingen werd u geconfronteerd bij het bouwen van het platform?

Britt: "Tijdens het creatieproces werkten we met de denktankmodellen. We verzamelden mensen uit de community die elkaar niet speciaal kenden, verschillende soorten mensen, met diverse achtergronden, etc... Op deze manier konden mensen concrete feedback en opmerkingen geven op het project. Natuurlijk kunnen we nooit garanderen dat iets, in dit geval het platform, 100% veilig is, maar we proberen het zo veilig mogelijk te maken voor de gemeenschap. En het is eigenlijk met die denktanks processen dat we ons realiseerden dat we verder moesten nadenken over het veiligheidsaspect van het platform, bijvoorbeeld hoe we ervoor kunnen zorgen dat er geen fake accounts zijn, etc..

Maar het interactiviteitaspect is zeker een van de belangrijkste eisen van de gemeenschap geweest, zodat het niet alleen een website is, maar mensen ook rechtstreeks contact met elkaar kunnen opnemen. En uiteindelijk denk ik dat die interactiviteit een van onze belangrijkste uitdagingen is geweest bij het bouwen van de website."

Hoeveel mensen werken er achter dit project?

Britt: "In het begin hadden we twee ingenieurs, maar nu werken we met één websitebouwer, Zahra Eljadideen zeer getalenteerde visuele kunstenaar. We werken ook samen met Linde en Hind die meer van de conceptontwikkelingen doen en ik coördineer. Maar met deze denktanks voelt het alsof iedereen bijdraagt aan het project. En dan hebben we natuurlijk het Match-team dat ons helpt met de planning van evenementen, zoals voor ons lanceringsfeest op 28 december. Match wordt tot nu toe alleen beheerd door vrijwilligers, wat ik belangrijk vind om te vermelden. We willen er echt op wijzen dat het een levend platform is, het wordt gebouwd door de gemeenschap en voor de gemeenschap en we hopen ook dat anderen hun feedback geven, zodat iedereen op een constructieve manier kan samenwerken om dit platform uit te bouwen.

We werken ook samen met andere organisaties om het platform te bouwen. Een van onze partners is bijvoorbeeld UTSOPI. We wilden echt met hen samenwerken om een manier te vinden om het platform ook vriendelijk te maken voor de sekswerkersgemeenschap. Er zal dus ook iets zijn voor organisaties die gespecialiseerd zijn in de sekswerkersgemeenschap, zij zullen dat bijvoorbeeld ook in hun profiel kunnen vermelden."

Het platform is dus vooral bedoeld om de LGBT-gemeenschap te helpen, maar denkt u dat het ook andere organisaties of structuren ten goede kan komen die niet noodzakelijkerwijs LGBTQ+ zijn? Zo ja, hoe?

Britt: "Dat hoort er zeker ook bij, ja. Je hebt organisaties of structuren die meer inclusief willen zijn, ze willen een verandering doorvoeren maar weten soms niet hoe ze dat moeten doen. Daarom zullen we ook trainingen en workshops toevoegen die bedrijven of individuen kunnen boeken en die altijd gegeven zullen worden door mensen uit de Match-gemeenschap. Een ander belangrijk punt is dat Rainbow Pages ook een plaats wordt waar organisaties en bedrijven vacatures kunnen plaatsen. We proberen dus echt een brug te zijn tussen mensen en organisaties die iets willen veranderen. En dan kan het voor queer mensen, mensen met een handicap, gekleurde mensen en mensen die buiten de normen vallen ook geruststellend zijn om te weten dat ze solliciteren op een plek die een veiligere ruimte voor hen wil zijn, waar ze beoordeeld zullen worden op hun capaciteiten en ervaringen en niet op hoe ze eruit zien of wie ze zijn.

Dus in zekere zin zal Rainbow Pages een nieuw kanaal zijn, de ontbrekende schakel tussen die mensen."

Op welke schaal wilt u het platform uitbreiden?

Britt: "We beginnen met België. Het is eigenlijk het eerste platform van dit soort in Europa. Wereldwijd bestaan er al gelijkaardige platformen, maar eerder gericht op specifieke sectoren. Er zijn organisaties zoals BlackOwnedBelgium die iets soortgelijks hebben gemaakt, maar met Rainbow Pages proberen we iedereen samen te brengen. We willen echt niet concurreren met andere platforms maar proberen elkaar te ondersteunen. We hebben veel onderzoek gedaan naar andere bestaande platforms, ook buiten Europa. Ik weet dat er in Libanon een soortgelijk platform is, maar dan specifiek voor gezondheidswerkers, en in Zuid-Afrika is er een ander platform dat meer gericht is op vrouwelijke kunstenaars. We hebben dus echt geprobeerd om van hen te leren en iets interessants en speciaals voor België te creëren."

Wat zijn uw doelen of wensen op lange termijn met dit project?

Britt: "Ik zou zeggen dat we Rainbow Pages zien als een hulpmiddel voor onze missie met Match om meer verschillende mensen aan de beslissingstafel te krijgen. Waarom willen we dat doen? Omdat we geloven dat als industrieën meer inclusief zijn en meer diversiteit binnen hun werknemers hebben, de besluitvormingsprocessen anders zullen zijn, beleid zal worden gemaakt en gecreëerd op een manier dat je aan iedereen in de samenleving denkt en dat is hoe we denken dat we de verwachtingen en de normen kunnen ontmantelen.

Ik wil ook graag vermelden dat we in 2018 zijn begonnen met Match en we zijn echt trots om te zien hoe de community is gegroeid. Onlangs zijn we beloond met de VOEM emancipatieprijseen prijs voor mensen of organisaties die zich belangeloos inzetten voor een solidaire, inclusieve en duurzame samenleving. Het is echt een extra motivatie geweest om al het harde werk voort te zetten."

---

Op woensdag 28 december organiseert Match hun Rainbow Pages' officiële lancering van 18.00 tot 23.30 uur bij SHAME Galerij, een queer kunstgalerie in de Zavel. Er zal eerst een presentatie zijn over Rainbow Pages, je zal je ook kunnen inschrijven op het platform tijdens het evenement, en daarna zijn er cocktails, DJ's, enz. Het perfecte excuus tussen Kerstmis en Nieuwjaar om samen te komen, want deze periode kun je ook doorbrengen met je gekozen familie. 😉

Als u feedback wilt geven of op een of andere manier wilt bijdragen aan Rainbow Pages, aarzel dan niet om hen te bereiken via sociale media, Instagram: @matchbelgium of Facebook: https://www.facebook.com/matchbelgium . Registratie op het platform als organisatie of professional is gratis!

Als je meer wilt weten over Match en hun wereldwijde doelstellingen, bekijk dan hun korte video gemaakt door vrijwilligers: